ÉDOUARD MENDY PREND SA RETRAITE INTERNATIONALE À 34 ANS : LE GARDIEN SÉNÉGALAIS EXPLIQUE SON CHOIX

Par: A Seck

Après 60 sélections avec l’équipe nationale du Sénégal, Édouard Mendy a décidé de mettre un terme à sa carrière internationale à l’âge de 34 ans. Le gardien d’Al-Ahli, champion d’Afrique avec les Lions en 2022, a officialisé sa décision le dimanche 13 septembre et est revenu sur les raisons de ce choix dans un entretien accordé à RFI.

UNE DÉCISION LONGUEMENT RÉFLÉCHIE

Édouard Mendy assure que sa décision n’a pas été prise dans la précipitation. Le portier sénégalais explique avoir pris le temps de réfléchir avant de tourner définitivement la page de la sélection.

Son choix intervient alors que le Sénégal entame un nouveau cycle sous la direction de Patrick Vieira. Le gardien affirme d’ailleurs avoir eu de longs échanges avec le nouveau sélectionneur avant d’annoncer sa retraite internationale.

« J’ai eu Patrick longuement au téléphone. Nous avons eu de très bons échanges où il a pu m’exposer son projet, sa vision. Je ne suis surpris ni par l’homme ni par le technicien. Je lui ai aussi exposé ma vision, le pourquoi du comment », a expliqué Mendy à RFI.

DES ÉCHANGES AVEC PATRICK VIEIRA

Le nouveau sélectionneur aurait présenté à Édouard Mendy sa vision et ses ambitions pour les Lions. Les discussions entre les deux hommes ont notamment porté sur la place que pouvait occuper le gardien dans ce nouveau projet.

Après ces échanges, Mendy a néanmoins choisi de ne pas poursuivre l’aventure internationale.

« J’ai repris le temps de réfléchir, puis j’ai décidé de ne pas prendre part à ce projet, parce que je pense que cela aurait été un peu égoïste de ma part de commencer quelque chose que je n’allais pas forcément finir », a-t-il confié.

Pour le gardien sénégalais, il était important de ne pas s’engager dans un nouveau cycle s’il estimait ne pas pouvoir l’accompagner jusqu’à son terme.

« IL Y A UNE NOUVELLE GÉNÉRATION »

Dans son explication, Édouard Mendy met également en avant l’émergence d’une nouvelle génération de joueurs, notamment au poste de gardien de but.

Le Sénégal s’apprête à entamer une nouvelle phase de son parcours avec des échéances importantes. Pour Mendy, son départ doit permettre aux nouveaux portiers appelés en sélection de s’installer et de construire leur expérience avec les Lions.

« Il y a une nouvelle génération, un nouveau cycle qui se met en place, avec directement des matchs de qualification », a-t-il déclaré.

Il poursuit :

« Pour moi, c’était plus honnête de laisser ce nouveau groupe, et notamment les gardiens, débuter pleinement cette compétition dès le premier match et faire leur cheminement jusqu’à la prochaine CAN. »

UNE PAGE IMPORTANTE DE L’HISTOIRE DES LIONS

Avec 60 sélections, Édouard Mendy quitte la sélection après plusieurs années au plus haut niveau. Son parcours international restera notamment marqué par le sacre du Sénégal à la CAN 2021, disputée en 2022 au Cameroun.

Son départ intervient désormais au début d’une nouvelle ère pour les Lions, avec Patrick Vieira aux commandes et une nouvelle génération appelée à prendre progressivement ses responsabilités.

À 34 ans, le gardien d’Al-Ahli choisit ainsi de passer le relais. Une décision qu’il présente comme le fruit d’une réflexion personnelle, mais également comme une volonté de permettre au nouveau groupe de construire son propre chemin vers les prochaines échéances internationales.