PATRICK VIEIRA : « C’EST UN RETOUR À LA MAISON », UN PROJET SUR QUATRE ANS POUR LES LIONS

Pour Patrick Vieira, le retour au Sénégal revêt une dimension particulière. Né à Dakar, tout comme ses parents, le nouveau sélectionneur des Lions retrouve, plusieurs années après son départ, une terre profondément liée à son histoire familiale.

Lors de sa présentation officielle vendredi à Dakar, Vieira a insisté sur la portée personnelle de ce retour. « C’est une fierté pour moi de revenir au Sénégal et d’être sélectionneur. Je suis né ici, mes parents sont nés ici et c’est un retour à la maison », a-t-il déclaré.

Mais au-delà de l’émotion, le technicien français entend désormais se consacrer à un projet sportif ambitieux. Patrick Vieira ne souhaite pas repartir de zéro. Il veut s’inscrire dans la continuité du travail effectué ces dernières années tout en ouvrant une nouvelle étape pour la sélection.

« Ce n’est pas de repartir de zéro. C’est de respecter ce qui a été mis en place par la Fédération ces dernières années et, dans la continuité, construire une nouvelle étape, ouvrir un nouveau chapitre », a-t-il expliqué.

PRÉSERVER L’IDENTITÉ DES LIONS

Pour Vieira, cette évolution doit s’appuyer sur les fondamentaux qui ont contribué aux performances du Sénégal. Le nouveau sélectionneur cite notamment l’identité, la solidarité et la capacité des joueurs à « souffrir ensemble ».

Ces valeurs doivent constituer le socle de son projet, avec l’objectif de faire évoluer progressivement l’équipe sans remettre en cause ses équilibres.

UN PROJET PENSÉ JUSQU’À 2030

Le chantier confié à Patrick Vieira s’inscrit déjà dans une perspective de long terme. Le sélectionneur évoque un cycle de quatre ans, avec les prochaines CAN comme principales échéances et, à plus long terme, la préparation de la Coupe du monde 2030.

Cette vision implique également de préparer la succession de la génération actuelle. Vieira souhaite ainsi intégrer progressivement de jeunes joueurs appelés à devenir les futurs cadres des Lions.

« On a une génération où il faudra intégrer des jeunes joueurs qui seront les cadres en 2030 », a-t-il souligné.

L’enjeu sera donc de trouver un équilibre entre l’expérience des cadres actuels et l’émergence d’une nouvelle génération.

MOZAMBIQUE ET ÉTHIOPIE, PREMIERS TESTS

Avant de penser à 2030, le nouveau sélectionneur devra toutefois se concentrer sur les échéances immédiates. Les Lions doivent notamment affronter le Mozambique puis l’Éthiopie dans le cadre des qualifications pour la CAN 2027.

Pour Vieira, ces premières rencontres constitueront une étape importante dans la mise en œuvre de son projet et devront être abordées avec ambition et unité.

« J’AURAI BESOIN DE LA NATION »

Patrick Vieira veut également fédérer autour de l’équipe nationale. Le sélectionneur estime que la réussite de son projet dépendra de l’implication de l’ensemble de l’environnement des Lions : joueurs, Fédération, médias et supporters.

« Pour réussir ce projet, j’aurai besoin de la nation, de l’unité de la nation », a-t-il insisté.

Le technicien français appelle également à la patience, estimant que la construction d’une équipe compétitive nécessite du temps.

« Pour construire une équipe, il faut de la patience », rappelle-t-il.

À Dakar, Patrick Vieira a ainsi présenté les grandes lignes d’un projet qui dépasse les prochaines échéances. Entre continuité, renouvellement générationnel et préservation de l’identité des Lions, le nouveau sélectionneur veut ouvrir un nouveau chapitre de l’histoire de l’équipe nationale. Un chapitre dont le point de départ est symbolique : Dakar, sa ville natale, et le Sénégal, qu’il considère comme sa maison.