INONDATIONS AU SÉNÉGAL : QUAND LA PLUIE RÉVÈLE LES FAILLES D’UN MODÈLE URBAIN

Par: Assane DIOP

Les fortes pluies enregistrées ces derniers jours au Sénégal ont de nouveau mis plusieurs localités à rude épreuve. Routes impraticables, maisons envahies par les eaux, commerces affectés, ouvrages d’assainissement sollicités et pertes en vies humaines : les conséquences des précipitations relancent une question récurrente sur la vulnérabilité des villes sénégalaises face aux eaux pluviales.

Au-delà de l’intensité des précipitations, ces épisodes mettent en lumière les difficultés liées à l’urbanisation, au drainage des eaux, à l’occupation des zones exposées et à la prévention des risques.

DES PLUIES QUI METTENT LES VILLES À L’ÉPREUVE

Depuis plusieurs jours, plusieurs régions du Sénégal sont affectées par de fortes précipitations. Certains postes pluviométriques ont enregistré des cumuls importants, parfois supérieurs à 100 millimètres.

Ces pluies ont entraîné des inondations, des perturbations de la circulation et des dégâts matériels. Des blessés et des pertes en vies humaines ont également été signalés.

D’un hivernage à l’autre, les mêmes images reviennent : des rues transformées en cours d’eau, des véhicules immobilisés, des familles confrontées à la montée des eaux et des commerces dont les activités sont perturbées.

Le phénomène météorologique n’explique toutefois pas, à lui seul, l’ampleur des difficultés rencontrées dans certains quartiers. L’inondation résulte souvent de la combinaison entre l’intensité des précipitations et la vulnérabilité des territoires concernés.

DES PERTES EN VIES HUMAINES QUI RAPPELLENT L’URGENCE DE LA PRÉVENTION

Au-delà des dégâts matériels, la question la plus préoccupante reste celle de la sécurité des populations.

À Dakar, plusieurs incidents liés aux fortes pluies ont été rapportés, notamment aux Parcelles Assainies, où deux personnes ont perdu la vie dans des circonstances liées à la montée des eaux et à l’effondrement d’un mur, selon des informations rapportées par plusieurs médias.

Ces drames soulignent l’importance de renforcer la prévention, notamment dans les secteurs exposés aux ruissellements et dans les zones où certaines constructions peuvent présenter des risques.

La réponse ne peut donc pas se limiter aux opérations de secours menées une fois les quartiers déjà inondés. Elle suppose également l’identification des zones dangereuses, la sécurisation des habitations vulnérables, la maîtrise de l’occupation des espaces à risque et le bon fonctionnement des dispositifs d’évacuation des eaux.

UNE URBANISATION QUI ACCROÎT LA PRESSION SUR LES RÉSEAUX

Dakar et sa périphérie ont connu une croissance urbaine importante au cours des dernières décennies. Certains quartiers se sont développés rapidement, parfois dans des secteurs naturellement exposés à l’accumulation des eaux.

L’artificialisation progressive des sols, avec la multiplication des routes, bâtiments et surfaces imperméabilisées, réduit les possibilités d’infiltration naturelle des eaux de pluie.

L’eau doit alors être collectée, transportée puis évacuée par des ouvrages adaptés.

Lorsque les réseaux, bassins, canaux ou exutoires ne disposent pas d’une capacité suffisante, le ruissellement peut rapidement se transformer en inondation.

La Stratégie nationale de développement du Sénégal identifie d’ailleurs plusieurs facteurs de vulnérabilité, parmi lesquels la maîtrise insuffisante de l’urbanisation, l’occupation désordonnée de certains espaces, la réduction des capacités naturelles d’infiltration et les insuffisances en matière d’assainissement des eaux pluviales.

DES INVESTISSEMENTS, MAIS DES RÉSEAUX MIS À RUDE ÉPREUVE

Il serait toutefois réducteur de considérer que les pouvoirs publics n’ont entrepris aucune action dans ce domaine.

Des opérations de curage et d’entretien des réseaux sont régulièrement engagées. Des équipements de pompage et des bassins de rétention ont également été mobilisés ou aménagés dans plusieurs zones exposées.

Mais les épisodes pluvieux intenses mettent en évidence une autre difficulté : l’efficacité d’un dispositif d’assainissement dépend de son dimensionnement, de son entretien, de son fonctionnement et de son intégration dans un réseau global.

La question n’est donc pas uniquement de savoir si des motopompes sont disponibles.

Elle porte également sur la capacité des bassins à recevoir les eaux, le dimensionnement des conduites, la disponibilité des exutoires, l’existence de réseaux secondaires, la fiabilité des stations de pompage et la prise en compte des nouveaux quartiers dans les plans de drainage.

L’AMÉNAGEMENT DU TERRITOIRE AU CŒUR DU PROBLÈME

Les épisodes de fortes pluies posent également la question de l’intégration du risque climatique dans les politiques d’aménagement.

La construction d’une route, d’un quartier ou d’une infrastructure doit tenir compte des couloirs naturels d’écoulement des eaux. À défaut, un aménagement destiné à protéger une zone peut, dans certaines circonstances, contribuer à déplacer le ruissellement vers d’autres secteurs.

La lutte contre les inondations ne relève donc pas uniquement du pompage. Elle implique une réflexion plus large sur l’urbanisme, l’aménagement du territoire et la préservation des zones naturelles d’écoulement.

LA PRÉVENTION DOIT COMMENCER AVANT LES PREMIÈRES PLUIES

Une politique efficace de prévention suppose également une meilleure anticipation.

La cartographie des zones à risque, la surveillance météorologique, les systèmes d’alerte, l’information des populations et la préparation des moyens de secours constituent autant d’éléments essentiels.

Les secteurs situés dans les points bas doivent pouvoir être identifiés rapidement. Les bâtiments présentant des risques doivent faire l’objet d’une surveillance particulière. Les bassins de rétention et les stations de pompage doivent être opérationnels avant les épisodes pluvieux.

La question de l’évacuation doit également être anticipée : les populations vivant dans les zones les plus exposées doivent savoir quelles dispositions prendre et vers quels sites se diriger en cas de nécessité.

LES DÉCHETS, UN AUTRE FACTEUR DE VULNÉRABILITÉ

La gestion des déchets constitue également un élément à ne pas négliger.

Les sachets plastiques, bouteilles et autres détritus peuvent obstruer les caniveaux et certains ouvrages de drainage, réduisant ainsi leur capacité d’évacuation des eaux.

La prévention des inondations passe donc aussi par la préservation des infrastructures existantes et par une meilleure gestion des déchets.

Construire des ouvrages ne suffit pas : leur entretien et leur protection dans la durée sont tout aussi importants.

DE L’URGENCE À UNE STRATÉGIE DE LONG TERME

Face aux inondations, les services de secours et les équipes techniques sont mobilisés dans plusieurs zones. Des opérations de pompage et de drainage sont menées dans différents secteurs, notamment dans la banlieue dakaroise.

Cette mobilisation reste indispensable pour protéger les populations et limiter les conséquences des intempéries.

Mais l’intervention d’urgence ne peut constituer, à elle seule, une politique durable.

Une motopompe intervient lorsque l’eau a déjà envahi un quartier. Un bassin correctement dimensionné, un réseau fonctionnel et une bonne planification peuvent contribuer à réduire le risque en amont.

La différence se situe donc entre la gestion de la crise et la prévention du risque.

CHANGER D’ÉCHELLE DANS LA LUTTE CONTRE LES INONDATIONS

Les épisodes actuels rappellent la nécessité d’une approche intégrée associant plusieurs secteurs.

L’aménagement du territoire, l’urbanisme, l’assainissement, la gestion des eaux pluviales, la protection civile, la météorologie, la gestion des déchets, les normes de construction et la protection des zones naturelles d’écoulement doivent être pris en compte de manière complémentaire.

La réalisation des ouvrages structurants doit également s’accompagner d’un effort constant d’entretien et de maintenance.

LA QUESTION N’EST PLUS SEULEMENT DE SAVOIR S’IL PLEUVRA

Le débat sur les inondations doit progressivement dépasser la seule mesure des précipitations.

La question centrale est aussi celle de la capacité des villes à absorber ces épisodes sans exposer les populations à des risques majeurs.

La pluie est un phénomène naturel. Les conséquences d’une forte précipitation dépendent, elles, de nombreux facteurs : intensité et durée des pluies, configuration du territoire, urbanisation, capacité des réseaux d’assainissement, occupation des zones vulnérables, entretien des ouvrages et niveau de préparation.

Les pertes en vies humaines et les dégâts enregistrés ces derniers jours constituent ainsi un signal qui appelle à poursuivre les efforts de prévention et de planification.

Le Sénégal ne peut empêcher la pluie de tomber. Il peut en revanche renforcer la préparation de ses villes, améliorer ses infrastructures, mieux maîtriser l’urbanisation et renforcer la protection des populations.

L’enjeu est de faire de la prévention des inondations une politique permanente, et non une réponse limitée à la période de l’hivernage.