Des personnes ayant côtoyé Sadio Mané à ses débuts sont revenues sur le joueur et l’homme qu’il était. Joël Müller, directeur technique du FC Metz lors des débuts du Sénégalais, se rappelle d’un joueur sur motivé.
Les premiers pas de Mané avec les – 19 ans messins se révèlent même hésitants, en raison d’une pubalgie tenace. Mais, une fois guéri, il grimpe les échelons à toute vitesse. « Sadio est passé en moins d’un an des – 19 ans aux pros, relève Joël Müller, qui œuvrait comme directeur technique dans le club lorrain. Les seuls que j’ai vu faire ça, c’est Robert (Pirès) et Kalidou (Koulibaly)… Sadio était obsédé par l’idée de s’améliorer. »
« Parfois on allait au centre commercial Saint-Jacques, d’autres fois on se promenait autour du point d’eau situé près du centre. Mais une fois là-bas, on se mettait à faire des exercices physiques et on finissait par se dire qu’il valait mieux les faire à la salle de muscu… »