CHEIKHOU KOUYATÉ RÉVÈLE AVOIR CACHÉ PENDANT DES ANNÉES DES DOULEURS LORS DES MATCHS AVEC LE SÉNÉGAL

Par: A SECK

Cheikhou Kouyaté lève le voile sur une difficulté physique qu’il dit avoir gardée secrète pendant plusieurs années lorsqu’il évoluait avec l’équipe nationale du Sénégal. L’ancien capitaine des Lions explique avoir régulièrement ressenti des douleurs, notamment dans des conditions de forte chaleur ou en altitude, sans en informer sa famille ni le staff médical de la sélection.

« Si je joue dans la chaleur, ça me fait hyper mal, pendant et après les matchs, souvent », a confié l’ancien international sénégalais.

Selon son témoignage, les premiers symptômes seraient apparus lors d’un déplacement en Namibie. Il évoque notamment l’influence de l’altitude et de la chaleur sur ces douleurs.

« La première fois que j’ai senti cette gêne, c’est en Namibie. »

DES DOULEURS PENDANT ET APRÈS LES MATCHS

Cheikhou Kouyaté décrit une douleur comparable à un point de côté, pouvant apparaître pendant une rencontre puis disparaître temporairement.

« Cela ressemble à un point de côté pendant cinq minutes, et ça repart. »

Mais les symptômes pouvaient également se prolonger après les matchs. L’ancien milieu de terrain évoque notamment des crampes et des douleurs qui pouvaient durer jusqu’à 24 heures.

« Quand ça m’arrive, après le match, j’ai des crampes douloureuses. Après 24 heures, ça s’arrête. »

« JE NE VOULAIS PAS QU’ON ME FASSE ARRÊTER TÔT »

La révélation la plus surprenante concerne surtout le choix de l’ancien international de ne pas parler de son problème.

Kouyaté explique avoir volontairement gardé le silence par crainte que des examens ou un éventuel diagnostic ne mettent un terme prématuré à sa carrière.

« Je ne l’ai jamais dit. Je ne voulais pas qu’on me fasse arrêter tôt. »

Il affirme même ne pas avoir informé sa famille ni les médecins de l’équipe nationale.

« Je ne l’ai jamais dit à ma famille, même aux médecins de l’équipe nationale. Ils ne savaient pas le problème que j’avais. »

Ce témoignage illustre les difficultés que peuvent rencontrer certains sportifs de haut niveau lorsqu’ils doivent composer avec des douleurs récurrentes tout en poursuivant leur carrière.

UN ÉPISODE PLUS DIFFICILE CONTRE LE CAP-VERT

Selon Cheikhou Kouyaté, ces douleurs se sont manifestées à plusieurs reprises avec les Lions.

Après un premier épisode en Namibie, il évoque notamment une autre situation autour d’un match contre le Niger, auquel il n’avait finalement pas participé.

Mais c’est lors d’une rencontre contre le Cap-Vert que les symptômes auraient été particulièrement importants.

« Le plus dur, c’est contre le Cap-Vert. L’enchaînement m’avait affaibli. J’avais des douleurs intenses, je n’avais pas dormi. »

Cette fois, son état aurait rendu impossible la poursuite de son activité sportive.

« Le médecin m’a consulté et j’ai déclaré forfait. »

UNE CARRIÈRE INTERNATIONALE MARQUÉE PAR LA RÉGULARITÉ

Ces confidences apportent un nouvel éclairage sur le parcours international de Cheikhou Kouyaté.

Entre 2012 et 2024, l’ancien milieu de terrain a porté le maillot du Sénégal à 92 reprises. Il a notamment participé à plusieurs campagnes de Coupe d’Afrique des nations, à deux Coupes du monde et à la conquête du titre continental en 2022.

Après sa carrière internationale, il a également rejoint l’encadrement technique des Lions.

La nature exacte des douleurs évoquées par Cheikhou Kouyaté n’est pas précisée dans son témoignage. Il n’est donc pas possible, sur cette seule base, d’établir un diagnostic médical ou de déterminer précisément leur origine.

Son récit met toutefois en lumière une réalité moins visible du football de haut niveau : celle des joueurs qui choisissent parfois de dissimuler leurs difficultés physiques par peur de compromettre leur carrière.

Pour Cheikhou Kouyaté, ces douleurs auront ainsi accompagné une partie importante de son parcours avec le Sénégal, dans un silence qu’il a décidé de rompre plusieurs années après.